Tijdens de mobilisatie van wo 1 1914-1918 werden duizenden soldaten opgeroepen en onder gebracht bij de inwoners van verschillende dorpen langs de Nieuwe Hollandse Waterlinie in het land van Heusden en Altena. Ook fort Giessen werd volledig bemand 216 soldaten, vier jaar lang. Ook soldaat Jacob Haarsma werd opgeroepen en gelegerd in Almkerk van waaruit hij zijn werkzaamheden moest uitvoeren, en wat dat was weten we, want hij heeft een dagboek bij gehouden waarin hij elke dag beschrijft de situatie van werken, slaap, onderkomen en vrijetijd. Zo kon er een tentoonstelling in fort Giessen inricht worden en een educatie park buiten het fort om zo de jeugd en volwassenen een indruk te geven van die tijd.
